В книге «Двенадцать болезней, которые изменили наш мир» Ирвин Шерман описывает, как бактерии, паразиты и вирусы и прокатились по городам и опустошили население, срубили великих лидеров и мыслителей, и с этой позиции, трансформировали политику, здравоохранение и экономику. В статье рассказывается о том, как 12 ключевых заболеваний переделали историю, включая оспу, туберкулез, сифилис, СПИД, грипп, бубонную чуму, холеру, малярию, желтую лихорадку, два неинфекционные заболевания и болезнь растений. Каждое заболевание оказало влияние на медицину, науку и технологии своего времени.